Brobyggerne og Søm med mening

Under pandemien lanserte organisasjonen Likestilling, Inkludering og Nettverk prosjektet Brobyggerne og Søm med mening. Der fikk kvinner med minoritetsbakgrunn tilbud om kurs i ulike temaer, som helse, arbeidstrening og jobbsøking. I tillegg viste det seg å bli en velkommen arena for sosialisering gjennom en tid der mange av dem ellers ville hatt lite kontakt med andre enn en eventuell familie.

De gjorde det beste ut av en vanskelig situasjon, og sydde munnbind som de solgte på Youngstorget. Samtidig som de solgte munnbind, spredte de informasjon om helsemyndighetenes retningslinjer, både til forbipasserende som kjøpte munnbind på Youngstorget, og til innvandrergrupper som ellers har vært vanskelige for helsemyndighetene å nå ut til.

Frivillighet er kjærlighet til medmennesker

Mestringsfølelsen og den økende selvtilliten man kunne se skrevet i ansiktene til brobyggerne for hver gang de lyktes med å selge et munnbind, og med å forklare på norsk hvem som hadde sydd dem og hva de gjorde der, er for Jamila Zia hele poenget. Hun er en av de frivillige som jobbet med prosjektet.

– Du lærer mye bare ved å møte så mange mennesker fra så ulike bakgrunner og kulturer. Det er hyggelig å bli kjent med dem, og fantastisk å se utviklingen deres. Når selvtilliten deres vokser, språket stadig blir bedre, og veien inn i samfunnet vårt blir kortere – da føler man at man er med på å utgjøre en liten forskjell.

Jamila tror også at frivillig arbeid, og kanskje særlig arbeidet hun har gjort gjennom Brobyggerne, har et større nedslagsfelt enn bare i livet hennes og livene til de hun hjelper direkte. Hun mener at ringvirkningene kan være store.

– Det er ikke bare det at det å hjelpe noen i seg selv er en god ting. Jeg tror folk har godt av å jobbe frivillig – min livskvalitet har i alle fall blitt bedre. Og når man jobber frivillig, sender man også et tydelig signal til alle som ser en om at man ønsker et inkluderende samfunn. For meg er frivillighet kjærlighet til medmennesker. Det er så enkelt.